祝！アジアのハゲワシ類保護活動の10年

この10年間、バードライフは、アジアのハゲワシ類を絶滅の瀬戸際から救い出すための大陸全体の連携である「SAVE（アジアのハゲワシ類を絶滅から救う）」に参加できたことを、誇りに思います。この間のSAVEの画期的な成果を、一緒にお祝いしましょう。

ハゲワシが頭上を回っている光景が不気味だと思うのであれば、彼らがかつて力強く生きてきた場所に、今では全く姿が見られない光景を想像してください。これは、1990年代、アジアの研究者にとって現実でした。彼らは、これらの雄大な猛禽類が姿を消し、それに付随するすべての便利な廃棄物処理サービスに気づき始めました。これに対し、アジア全域のバードライフのパートナー団体は、科学者や仲間の保護団体と協力してその原因を特定し、手遅れになる前に取り組んできました。

やがて、彼らは元凶を発見しました:　ジクロフェナクという家畜を治療するために使用される抗炎症薬が、動物の死骸を掃除するハゲワシには致命的だったのです。これは、市場からこの薬物と同様の物質を除去し、ハゲワシの個体数を回復するための長い戦いの始まりでした。 ハゲワシの個体数は、すでに99%も減少していたのです。

2011年、連携を強化するために、世界中の組織が集まってSAVE　(Saving Asia’s Vultures from Extinction：　アジアのハゲワシ類を絶滅から救う)を結成しました。このコンソーシアム（共同事業体）は、活動の最前線に5つのバードライフのパートナー団体を含む、幅広いセクターと専門分野から24のパートナーを結びつけました。過去10年間、バードライフは、その数の合計よりもはるかに大きい画期的な研究、アドボカシー、保全活動の一端を担ったことを非常に誇りに思っています。

今日、SAVEは世界中の政府によって真剣に受け止められている非常に尊敬されている組織です。5カ国でジクロフェナク禁止を支持しており、最近ではSAVEの専門知識によってイランとオマーンで禁止されました。私たちは、ネパールで史上初の捕獲飼育のベンガルハゲワシを放鳥し、「ハゲワシ安全地帯」の大規模なネットワークを構築しました。私たちは、これまでハゲワシ類の危機に気づいていなかった人々の間で意識を高め、アフリカ、ヨーロッパ、アジアで15種のハゲワシを保護することを120カ国以上が約束したCMS（移動性野生動物種の保全に関する条約）の複数種行動計画に貢献しました。この野心的な戦略は、新しい知識と発見で毎年更新されるSAVEのブループリント回復計画を多いに活用しています。

このすべての努力の成果は、既に見え始めています:　最新の研究では、ネパールのベンガルハゲワシとハシボソハゲワシの個体数が2013年以来ゆっくりと増加していることが分かりました。これは、ジクロフェナク(2006年に非合法化された)の販売が、ネパールの薬局で段階的に廃止された時期と完全に一致しています。

新型コロナウィルス感染拡大の混乱の中でも、SAVEは依然として違いを生み出し続けることができています。2020年だけでも、ミャンマーでハゲワシの保全行動計画を策定し、バングラデシュでケトプロフェン(別のハゲワシに対する毒性薬)の禁止に向けて重要な進歩を遂げ、インドで8羽の捕獲飼育されたベンガルハゲワシを放鳥しました。

それでも道のりはまだまだ長いです。インドの薬局での覆面調査は、ハゲワシに対する毒薬が再び増加している可能性を示唆しており、2014年にジクロフェナクの獣医用使用が合法化されたヨーロッパでの、クロハゲワシの今年の死亡例は、進展が普遍的ではないことを示しています。それにもかかわらず、私たちが正しい方向に進んでいるのは明らかです。10周年を記念して、SAVEは私たち全員が考えていることを要約した美しいハゲワシの歌を作りました。そして今、自信を持って「私たちはあなたに戻ってほしい」と期待しています。

報告者：Jessica Law

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