The distribution of Chinese Crested-tern Sterna bernsteini;
(1)Beidaihe; (2)Yellow River delta; (3)Yantai; (4)Cagkou; (5)Qingdao; (6)Muguan Dao; (7)Mazu Dao; (8)Fuzhou; (9)Pachang river; (10)Pak Phanang; (11)Manila Bay; (12)Baram; (13)Buntal (14)Kao
○ Historical(pre-1950) ● Fairly recnt(1950-1979) ● Recent(1980-present
中华凤头燕鸥（前称黑嘴端凤头燕鸥）是一种罕为人知的极危鸟类，只在亚洲东部生息。它的模式标本在1861年采于印尼（当时的荷属东印度群岛）东部，但长久以来，在它的越冬地域（包括印尼、马来西亚、菲律宾、泰国等）甚少确认的纪录。
在19世纪末到20世纪初，它在中国东部沿海有繁殖纪录。但自1937年于山东沿海岛屿采集了21个标本以后，再没有确认的消息，因此长时间被人认为它已灭绝。
直到了2000年，在马祖列岛的一次燕鸥调查（当时新建了燕鸥保护区），才再次发现了少量的中华凤头燕鸥。此后经过浙江自然博物馆等研究团体多次调查，终在2004年于浙江省象山县韭山列岛发现了另一个繁殖群。然而，因为人为干扰，韭山的群体在数年前离开当地，约于同时在舟山群岛的五峙山发现种群，可能就是韭山列岛原有的种群。
在2010年12月，中华凤头燕鸥在印尼东部发现越冬。
因为中华凤头燕鸥急需保护，迁徙物种公约委托国际鸟盟编写一份保护行动计划。这份行动计划在2010年2月于韩国仁川的东亚-澳大利西亚迁飞航径伙伴关系会议中正式公布启动。
